Avant de mourir, David a donné des instructions qui semblent excessives ou violentes. Outre diverses consignes, Salomon doit faire le ménage pour que son règne ne soit pas perturbé par des faiseurs de troubles. Il doit éloigner un prêtre qui avait eu beaucoup de pouvoir, et qui avait été un compagnon de David pendant des années, mais qui avait aussi pris le parti des rebelles en fin de carrière. Salomon le convoque donc, et lui signale qu’il mérite la mort puisqu’il a trahi David, le roi que Dieu avait désigné. Pourtant, à cause de son statut de prêtre, et parce qu’il avait été fidèle un temps et parce qu’il s’était occupé de l’Arche de l’alliance, Abiathar – c’est son nom – sera amnistié. Par contre, il devra s’éloigner de Jérusalem et ne plus jamais y revenir. Il est également dépossédé de tous ses biens. Abiathar s’en va donc en province, trop heureux d’avoir échappé à une sanction sévère. Et il a de quoi être reconnaissant pour la clémence de Salomon parce que tout le monde n’a pas cette chance. Notamment Joab. Ah Joab ! Quel personnage ! C’est le fils d’un frère de David, c’est donc le neveu du roi et il a aimé cette position qui lui assurait le respect de beaucoup. Or Joab était aussi un général redoutable, et David en avait fait le chef de son armée. Ce titre donnait à Joab un certain prestige et, d’année en année, il s’est imposé comme un personnage incontournable, oubliant parfois que le roi, ce n’était pas lui. Il a pris des initiatives qui étaient toujours pour asseoir l’autorité de David, mais parfois en éliminant purement et simplement des hommes qui, selon lui, pouvaient mettre en péril son roi. Mais, il avait fini par aller trop loin en tuant l’un des fils de David, Absalom, qui avait fomenté un coup d’état. David n’avait pas pardonné Joab, mais il ne pouvait se débarrasser de lui. Or, Salomon maintenant doit le faire disparaître. La politique est parfois, et même souvent, implacable. Joab a compris qu’il y avait une espèce d’épuration au sommet de l’état et il sent que le vent a tourné contre lui. Il s’enfuit et se réfugie là où se trouve l’Arche de l’Alliance. Il s’y accroche même, espérant que ce lieu saint sera sa protection. Salomon lui envoie l’ordre de se présenter devant lui ; ce qu’il refuse ! Alors, un nouvel ordre est donné à un certain Benaja. Il doit tout simplement tuer Joab qui sera ensuite enterré dans sa propriété, dans une zone assez désertique. Ainsi meurt un homme influent, mais qui avait souvent dépassé les bornes. Et c’est Benaja qui hérite du poste de chef de l’armée de Salomon. Quelques autres personnes furent exilées et même éliminées. Heureusement que cette pratique d’épuration n’existe plus dans aucune des nations d’aujourd’hui ! N’est-ce pas ?